Лаос 2016

Проспав почти всю дорогу, с одной непродолжительной пересадкой в Дохе (глаза не размыкал на стыковке), я приземлился в аэропорту города Бангкок. Все-таки бизнес-класс Катарских авиалиний лучший из тех, что мне приходилось видеть и опробовать на длинных перелетах. Комфорт, еда, выбор напитков, прекрасный интернет – все, о чем можно мечтать за 9 часов перелета. Ну, для тех, кто, как и я, предпочитает просто разложить полноценную кровать и проспать всю дорогу.

Быстро прошел все формальности. Embarcation card заполнил в самолете, паспортный контроль занял 2 минуты, багаж уже давно крутился на ленте.

Зайдя в ближайший туалет, я скинул с себя зимнюю одежду, облачился в шорты, майку и шлепки и…вышел в интернет 😉

Нужно было быстренько купить билеты на ближайший рейс до Лаоса и добраться уже до начальной точки путешествия. Это не первая моя поездка в Лаос, надеюсь, что и не последняя 😉 Когда-то давно, путешествуя по северу Тая, я решил несколько дней провести в Лаосе. Наслышан был тогда про Gibbon Experience – целую систему zip- канопи, протянутую в джунглях, над деревьями, где гуляет “много-много диких обезьян” 😉 А вместе с ними гуляешь и ты. Живешь на деревьях, в домиках. Удовольствие не из дешевых. 2 дня такого Experience обошлось в 250 долл. США. Но, на этом знакомство со страной и ограничилось. Поэтому сейчас – второе и главное погружение по основным “реперным” точкам Лаоса: Луанг-Пробанг, аренда мото, объезд близлежащих мест, Ванг-Вьенг с его ночными клубами и барами, Вентьян с Будда-парком, ну, и по дороге зацепить что-нибудь еще 😉

Билет нашелся сразу. Сперва общий поиск через skyscanner и iata matrix, потом сайты отобранных авиакомпаний. Ближайшие рейсы были у AirAsia и Bangkok Air. Через 3,5 часа. По стоимости одинаковые, потому решил купить билет на Bangkok Air, т.к. хоть я и люблю ЭирЭишу 😉 и налетал на ней не одну тысячу километров 😉 но все же это лоукостер, а BA – солидная компания, да еще и мили зачислят.

Билет куплен, можно на регистрацию, но сперва выйти, глотнуть воздуха и поздороваться с Бангкоком.

Стеклянные двери бесшумно открылись и струя горячего липкого воздуха ворвалась в твои легкие. Голова тут же пошла кругом, в глазах заиграли разноцветные круги, блестки всех цветом и оттенков, словно переливающиеся на солнце керамические “чешуйки” храмов. Ват По, Ват Пра Кео – ласково шептали мне на ухо, словно заклинания.

Я сделал несколько шагов, окончательно расставшись с прохладой кондиционированного холла аэропорта. Двери за моей спиной также бесшумно закрылись. Я сделал еще пару шагов и с наслаждением подставил свое лицо обжигающему солнцу.

Это мгновение я ловлю каждый раз, когда приезжаю в Тайланд. Будто впервые, словно и не знали не подозревал. Моментально становится жарко, потно. 

Все прилипает к твоему телу вместе с ароматами тысячи жаровен, макашниц и непонятных, экзотических растений.

Тяжелый воздух, жара, шум и смог – муравейник мотобайков, тук-туков и людей.

Но он такой любимый, такой манящий.

Я был в Тае 17 раз, иногда с длительным отдыхом, а когда и с коротким транзитом на 2-3 дня. Я застал в Тае танки и выстрелы по универмагу, я участвовал в праздновании Сонг-Крана – местного Нового года, когда вся страна обливается водой из брызгалок 😉 ведерок и обмазывает друг-друга глиной, я оказался здесь и в дни скорби по ушедшему лидеру государства. С Таем связаны многие воспоминания. Это и первый опыт поедания лобстеров и острого супа том-ям, это и первые шашлычки на деревянных шпажках, а с ними – вкуснейшие пакетики с только что нарезанными арбузами, дынями, манго

и ананасами. Да, что уж там! Рамбутаны, личи, дрэгонфрут, дуриам и многое, совершенно немыслимых форм и вкусов, с совершенно не запоминающимися названиями. А эти первые поездки на мото-байке! А море, а песок, а солнце!? Этого не возможно забыть! Это в сердце навсегда! Когда судьба и те два шила (сами знаете где) в очередной раз забросили меня в Тай, я, утопая в своей любви к этой стране, решился на отчаянный шаг: выбросил билеты на обратный рейс, взял отпуск за свой счет, только чтобы еще 3 дня насладиться Бангкоком, ну и на денек сгонять к друзьям в Паттайю. Уже вечером этого дня, в тот самый момент, как мой самолет приземлился в аэропорту Домодедово (меня на борту не было, разумеется) и пассажиры, пройдя все формальности и получив багаж, устремились на выход…прогремел взрыв. Уверен, что все помнят тот теракт. Тай спас мне жизнь! В очередной раз доказав, что не зря его называют Город Ангелов.

Низко поклонившись, я поблагодарил город и страну за благополучный прилет и пошел на регистрацию. Мой рейс в Лаос уже через 3 часа, которые я провел в лонже, используя карточку Priority Pass Black. Салон значительно проще бизнес-залов ThaiAir, среди которых есть даже SPA ;), но хороший выбор напитков, еды и быстрый интернет. Зал очень маленький, но место нашел, зарядил телефон и ноут. Выпил знаменитой тайской Singha Beer 😉 скушал первый за эту зиму наивкуснейший сладкий ананас, арбуз и манго 😉 Это же Тай! Хоть и уже в транзитной зоне ;))) До Лаоса час лету! Вперед! Осталось чуть-чуть и я у цели!

Лететь до Лаоса всего час. Несмотря на столь короткое время полета, кормят и наливают спиртное без ограничений. 

Объявили посадку. Я посмотрел в иллюминатор и обомлел. Земля просто утопает в зелени. Нет, не так, круче! Будто кто-то натянул на холмистую местность гольф поле с высоким ворсом 😉 или набросил как ковер сукнг от бильярдного стола на горы и холмы, или даже коралловые рифы.

Словно яркие пятна на этом зеленом халате земли мелькают маленькие, затерянные в джунглях деревушки. К ним, словно сшитые ниткой, ведут песчаные дороги цвета ярко-красной глины, слегка в коричневый перелив. Как вареная сгущенка ;))) Такого же цвета и река Меконг! Вот, кстати и она….

Самолет летит так низко, что задевает т дым от костров и печей в поселках. Турбулентным потоком взвинчивая волну зелени, мы спокойно садимся в аэропорту Луан-Пробанга.

Виза гражданам России не нужна. Быстро получаю штамп. Пять минут жду багаж и бегу на выход. По дороге мелькают знакомые рекламные плакаты 😉

Покупаю местную сим-карту. Прошу сразу ее активировать и настроить. Стоимость unlimited интернет и звонков местных 14 долл в неделю. Не дешево, но тут все так. Мотобайки только убитые автоматы – совсем маленькие дырчики аж за 15 евро в сутки, чуть побольше уже 20 евро, нормальное Эндуро достать сложно, и просят 50 евро в день за старье и 75 евро за более-менее новую Хонду, хотя тоже старье. В итоге я через 3 часа поисков нашел себе Эндуро, сторговав за 45, но в процессе перегонки от гаража до офиса для оформления документов, накрылся карбюратор ;)))) пришлось брать дырчик за 10 евро ;))) после моей BMW, что зимует в гараже дома 😉 эту табуретку можно самому на руках затаскивать в номер ;)) Но, обо все по порядку…

Купил интернет на неделю за 14 баксов анлимитед. Сразу попросил инсталировать симку и проверить. Мужчина все грамотно и аккуратно сделал. Пока суть да дело, трепались. Он говорит, я слышал про Россию. У вас давно был конфликт, война с Германией, но вы, кажется, победили, да? 

Английский у них просто пипец!!! Я уж думал, после Папуа меня сложно чем-то удивить ;()) Курс в а/п меня не порадовал, снял денег в банкомате на улице. Хочу понять, как выгодно менять. Банк берет комиссию 3 евро за снятие. Ужас! В итоге, снимать в банкомате не выгодно оказалось с евро карты, потерял около 6 евро на комиссии и курсе. Наличка тут рулит! Обменники и банкоматы на каждом шагу. Есть почта и ночное отделение, ну и Вестерн Юнион. 

Никто не пристает! Таксисты скромно стоят в сторонке и ждут, когда ты официалтно билетик выпишешь 😉 в кассе такси. Набирают народ в микроавтобусы. Позвонил в отель, предупредил о своем скором приезде. чтобы готовились 😉 заодно спросил о цене на такси. Все совпало. 50000 кип – по моему курсу это 5 баксов. Но на самом деле 6 ;)) курс упал сильно. 

В аэропорту все быстро прошло. Виза россиянам не нужна. Багаж 5 минут. И пока остальные получают visa on arrival, я уже мчусь в такси. 

Пока еду, верчу головой в разные стороны. Очень нравится. Все такое простое, незамысловатое, детское 😉 Видно аграрный отпечаток страны. Все в полях!Сплошные колхозы 😉

Дорога с нормальным движением. Руль слева. Все очень аккуратно и медленно. Удивительно для Азии, а уж после Тая…

На обочинах продают арбузы, шмотки всякие, шашлычки. Ну, все! Я дома 😉

Много детей на улицах. Все не боятся фотографироваться, все гуляют, бегают, общаются. На тебя никто не нападает с криками “Хало!”, никто не клянчит денег, не скулит и не порывается тебя пощупать на предмет толщины кошелька и нервов 😉

Погода – супер. Не так жарко как в Тае,  нет такой влажности. Воздух пахнет пылью, но, удивительно, совсем нет ярких азиатских ароматов.

Много белых на улице, европейцы, есть явно русские на вид. Всем от 60 и старше, хотя и молодежь  тоже попадается. В самолете летели со мной сплошь европейцы и американцы, ну и парочка местных.

Кругом точки общепита, магазины, какие-то свалки старого барахла и запчастей – все продают 😉 При этом, 

удивительно чисто вокруг, река чистейшая, на берегах нет мусора,

ничего не плавает. Я вспоминаю Непал и Катманду…там от воды не просто пахло, а, казалось, разлагало сразу тебя изнутри только одним запахом, про картинку я просто умолчу.

Дороги узкие, много машин, но все без нервов. На отдельно взятом участке в 100 метров, как правило, ты едешь в потоке с курами, собаками, кошками,  детьми, мотоциклами,  машинами, пешеходами, монахами в оранжевых одеяниях, тук-туками, велосипедами (очень тут хорошо идут в аренду) тракторами, телегами, осликами и т.п.

Выскочили на очень оживлённую улицу. Минут через 10 максимум от аэропорта. Ага! Вот и центр!

Понеслись гесты, магазы, турфирмы, рестораны, кафе и массажильни. Весь комплекс собран!

Отель чистый, горячая вода есть, инет нормальный. Стоит на дороге, шумно, но не критично. Перебор по цене, но это было самое дешевое, что себе присмотрел. 30 долл в сутки. Пытаюсь заплатить картой. Парень на ресепшне не знает, как пользоваться машинкой.

Отдал в баксах.

Удивительный теплый вечер сегодня. Привел себя в порядок после самолета и гулять, вперед, на изучение города.

Еще хотел бы заметить, что так как жители Лаоса проживают свою жизнь в гармонии и единении с природой, то чтобы всякие там тараканы-скорпионы и прочие насекомые не беспокоили глупых приезжих фарангов, которые живут лишь в гармонии с…(ну, тут пусть каждый для себя решит), в общем, всю комнату напихивают нафталином. Запах – просто отпад 😉 Но, зато по вам гарантировано ночью никто ползать не будет. Почитав отзывы в интернете, оказалось, что такая практика во всех отелях используется, если только совсем 5* просто нашли способ сделать качественную (читай-дорогую) канализацию 😉

Кругом берега Меконга. Тут и болотистая местность и пляжи с тарзанками, и ресторанчики у воды. На другую сторону реки раньше можно было перебраться через подвесной пешеходный мост, но он паводка воды, он рухнул. Так м уходят под воду тросы,  теперь по мосту гуляют рыбы, а туристов переправляют (с 8 до 23, между прочим) лодочки-каяки. Узкие такие, и очень неустойчивые. Особенно волнительно это все, когда у тебя рюкзак с фото-аппаратурой 😉 На другой стороне все такой же Лаос, такие же рестораны и такие же виды Меконга.

Что касается инфраструктуры. Магазинов типа сельпо – полно. Алкоголь продается 24 часа в сутки. Сигареты тоже. Есть большой, с кондиционерами, в мраморе, гипермаркет для белых 😉 карточки принимают, рядом находится Митинский радио-рынок, где можно даже транзисторы достать. Есть пару спортзалов, кстати, заходил, нормально оснащены. Про обменки и банкоматы и рестораны писать не буду – они просто на каждом шагу.

Отдельного внимания заслуживает ночной рынок. Фотки прилагаю. Сорри, с телефона. И еще раз повторюсь, никто не пристает и даже не просит посмотреть, все смиренно ждут своего покупателя.  Можно фоткать, как продавцов, так и товар. Рынок большой, процентов на 60 одинаковый товар. Но для любителей сувенирки тут реальный рай.

Очень прикольные лотки с фруктами. Там и фрэш сделают любой. Без льда, нормальный, не жалея. Настоящий. Стакан 0,5 стоит чуть больше 1 евро.

И тут же блинчики пекут из всего этого и не только. Куча ресторанчиков по типу “шведский стол”, платишь от 1-2 евро, до 3-4 со спиртным и как в ресторане Грабли, что когда-то был в Москве 😉 (а может и сейчас есть, не знаю). Эх, бедные шведы…потому и потонули 😉 шучу!

Массажных салонов много. Удивило, что работают и мужчины тоже. И много. Курсов не нашел, а хотел записаться, зато курсов “Готовим вместе” на каждом шагу, в основном, при 5* отелях…а что, удобно, потом на все тот же “шведский стол” и…следов не найти ;))

Завтракать лучше на ночном рынке. Точнее, на том месте, где он был. Все палатки разобрали (оно и понятно, временные строения ;), но фруктово-блинный общепит маленьким, но уверенным клином все еще в авангарде улицы. Бизнес кипит! Народ активно закусывает блинчиками со всевозможными начинками, пьет гигалитры фрэша из не менее впечатляющего выбора миксов и ассортимента фруктов (в моем меню было 55 коктейлей из фрэша), ну, и похмеляется холодным пивком. Везде одинаковый ценник и ассортимент. Можешь собрать свой блин сам 😉 или замешать сложный микс. Что получится – не известно заранее. Все зависит от кривизны рук повара, впрочем, этот закон общепита действует по всему миру 😉 Льдом не бодяжат, но по привычке предупреждаю. Вообще, пока все очень вкусно!

Пью фрэш из манго, потом ананас. Заказываю блинчики с ветчиной, сыром и авокадо, ну и на десерт блин с манго и местным медом. Удивительно, но местный кофе не плох. Если в него добавить молоко, то он становится похож на воду Меконга. Не выдерживаю (блин, в Москве же зима), заказываю тарелку из фруктов: папайа, дрэгон, манго, ананас. Экзотические потом куплю 😉 ну, те, что даже на вид не знаю ;))))

Погода пасмурная, но это не помешало радоваться чудесным краскам и старинной красоте зданий и улиц Луан-Прабанга. Ночью все кошки серы, как известно. Ночью скрыты все шероховатости, грязь, убогость и разруха. Можно все это замечать, кривить лицо, плеваться и шарахаться от каждого таракана (кстати, пока не видел ни одного). Можно часами чесать языками о грязной Азии, плачевном состоянии городов и…в общем, вечно злопыхатели найдутся. Однако, тут не тронутая природа, интересные, аутентичные места, другой мир. А главное – люди. Именно от них и зависит, как вы в итоге отнесетесь ко всей этой грязи, убогости и нищите.

Здесь живут люди. Живут в своем укладе уже много лет. Они удивительные ремесленники. Они хорошие аграрии. Мне нравятся местные жители. Они простые, улыбчивые и ненавязчивые. В них нет злости, нет агрессии, нет оценивающих взглядов. Для них ты не мешок с деньгами, ты – гость их страны. Не знаю, сколь долго это состояние продержится (я не про свой восторг), но пока этим однозначно надо пользоваться и познавать, изучать, впитывать.

Поехал впитывать 😉 на водопады.

На выезде из города 2 заправки. Бензин дорогой. Что-то около 1 евро.

Итак, водопады. Ехать 25 км. Дорога – асфальт, местами дыры, местами “встает на дыбы”, есть несколько крутых поворотов, мостов с деревянным покрытием, небольшие населенные пункты. В целом – нормально ехать. По дороге несколько храмов, с десяток слоновьих питомников, парк бабочек. 

Вход 2 евро, парковка 20 центов. Думаю, что байк можно и бесплатно ткнуть у дороги, но сделаем приятное людям, пусть продадут свои цветные парковочные талоны. Рядом куча ресторанчиков и рынок туристического барахла, все как всегда. Цены в кафе в 2 раза выше, чем в городе. Оно и понятно, отдаленный туристический “спот”. Паркуюсь, переодеваю обувь на трекинговые кроссовки. Еще полтонны крема от загара 😉 хотя, учитывая индекс 50 на тюбике, скорее от сгорания, и в путь.

Надо отметить, хорошее место. Понятно, что после Инуасу или Ниагары, это уже не водопады, а так – недоразумение 😉 впрочем, после Виктории или Анхеля, в принципе, все водопады 😉 недоразумение, но не в этом дело. Парк красивый, зелени много, цветов, замечательные лагуны с прозрачной водой, переливающейся всеми цветами от зеленого до малахитового. Скамейки, столики, места для пикника. Можно купаться, но лучше делать это наверху, у основания самого высокого в этом парке водопада. Подъем на него лучше делать с правой стороны, если смотреть лицом на водопад, а спуск – с левой, можно и наоборот, но исходя из уклона и качества тропы, я рекомендую именно правый маршрут для восхождения. Ступеньки для подъема- это отметины селевых потоков, что вымыли водой в глиняном склоне и корнях деревьев небольшие ямки. Идти не сложно, но при дожде – не представляю как, не говоря уж про спуск. Наверху много треккинговых троп, можно гулять по джунглям, но нужна соответствующая одежда и обувь, т.к. и змеи и пауки там в изобилии водятся, да и просто много колючих растений. А так – вся верхняя “палуба” водопада – это сеть небольших лагун, ванн, мостиков и островков. Отдыхать в тени деревьев, делать BBQ, просто плавать – милости просим. Если кого не смущает естественные глиняные берега, насекомые и вообще…единение с матушкой природой и еще десятком других голых тел, плещущихся рядом 😉

Можно еще 3 км погулять по джунглям до пещеры и…ресторана 😉 Почитав отзывы в интернете, решил не ходить. По джунглям я вдоволь находился и на Амазонке и в Коста-Рике, а уж эндемиков и прочих “радостей” природы насмотрелся по всеми миру достаточно. Но, судя по началу тропы, тем, кто новичок, это могло бы быть интересным. Главное – не сходите с тропинки 😉 помню, было это у старика Шерлока 😉

Часть спуска представляет из себя деревянные ступени. Они слегка затоплены водой. Снимаю ботинки, иду босиком. Потоки воды вымывают глину – не скользко. Вокруг – каскады воды, джунгли, звуки птиц…Хорошее место.

Отдельное место в моем кратком отчете я бы отвел медведям. Да-да! В парке рекреационный заповедник медведей. Можно за ними наблюдать. Зоопарк под открытым небом. 

С учетом дороги провел в парке 3 часа. Можно было и больше, но мангал с собой не взял. Поэтому, перекусив наскоро шашлычками, рыбой, кокосом и выпив “витамин” (такие маленькие бутылочки энергетика), я выдвинулся обратно в Луан-Прабанг.

А, забыл, еще купил вкусный фрукт, кажется, называется памело. Такой, похожий внутри на грейпфрут, только бело-зеленый. Местные его едят с адской смесью перцев чили и соли. Попробовал – вкусно 😉 Еще бы текилы…

Отель не могу рекомендовать. Странное место. Чисто очень, хорошие материалы использованы при строительстве, но, при этом, жуткая звукоизоляция, нет окон у номеров во двор, от этого несколько душно, психологически, так есть и кондер и вентилятор. Вполне нормальный инет, хороший напор горячей воды. На третий день запаха формалина уже не чувствуешь 😉 Двери закрывают в 23-00, но если громко стучать, то ночной портье проснется и откроет. Но шумно! Очень шумно! И за это 30 баксов! В общем, нет, не рекомендую. А чисто, кстати, потому, что во всех отелях Лаоса, ну, таких домашних, обувь снимают на общем пороге 😉 и везде ходишь босиком. Можно в домашних тапках, тут выдавали, но они резиновые, я отказался. По деревянным полам одно удовольствие ходить босиком.

Так получилось, что в эту поездку, я все свободное время проводил за рабочим компьютером. Пришлось взять ноут. Поэтому не устраивал “рунтуров” по кабакам (рунтур – это массовая попойка в Исландии, когда весь Рейкявик бухает до блевоты и трахается на улицах 😉 при этом, не сильно разбирая мальчик оно или девочка).

Но пару мест все-таки отмечу:

Бар Tangor. Вино, пиво, дорого, чисто, уютно, владелец – молодой француз. Собирается возрастная богема 😉 Ценник в 2 раза выше супермаркета. Пробовал пару коктейлей. Алкоголь нормально льют, но бармена нужно уволить. Еда есть, но все же это чисто бар. Кувшин вина 0,5 стоит 15 евро!!! 3 этажа, хорошая мебель, очень уютно, хорошая подборка музыки.

Фудкорт на набережной в районе улиц…Khem Khong – это набережная, она односторонняя, и не доезжая до поворота налево на Kitsakat, на карте Гугл обозначен как Riverside BBQ – самый большой выбор, чисто, вкусно, цена адекватна. Пиво стоит столько же, сколько и в магазине. За вход 5 евро и ешь сколько влезет. Процедура такая: сперва тебе устанавливают на стол жаровню в виде “шляпы мексикано” ;)) наливают по краям воду, растапливают угли. На самую верхушку шляпы кладут свиное сало – это вместо масла. Вредно, но мы же путешественники 😉 гурмэ-экстрим 😉

Пока вода постепенно закипает, ты набираешь с многочисленных лотков всякие яства в сыром виде. Секционно эти самые сырые яства делятся на рыбу, мясо, овощи, специи, заправку для бульона. Ну, еще есть десертный стол с манго, папайей и т.п.

Для начала, нам надо побросать в воду специи, травы, грибы. Сварить бульон. Когда вода уже начнет выкипать, попросить официанта принести льда. Для чего? 😉 Чтобы закинуть его в жаровню и слегка притушить огонь. Угли тлеют, прогорают и более равномерно дают жар на варочную поверхность. Не забываем иногда подливать воды в бульон 😉 она выкипает.

Далее – все просто. Берем маленькие кусочки сырых яств, кладем в бульон, варим и тут же на жаровню. Фактически, бульон – это ваш маринад, и главное быстро все делать: сварил, тут же на жаровню, потом пару раз перевернул. Можно опять в бульон…и потом: бон аппетит 😉

Я еще предварительно мариновал в специях, чесноке, соевом соусе и лайме. Количество подходов не ограничено, поэтому мясных тарелки было две (свинина, бекон, говядина, курица), а рыбных (креветки, кальмары, осьминоги, рыба из Меконга, и…хит сезона 😉 – трубчатый моллюск 😉 всего одна. Бульон варился 4 раза: там почти все классические ингредиенты любой азиатской пищи, но в меру острый. И как в ТомЯме морепродукты тоже варились на мясном бульоне, т.к. я активно чередовал процессы варения и BBQ 😉 и бульон насытился и свининой и говядиной и о курицы тоже чуток отхватил. Думаете, опасно на улице, в жару, непонятно что 😉 Скажу так: фактически, двойная термическая обработка, далее…не свежий продукт сразу учуешь, особенно на жаре, ну, и главное – не бояться 😉

Хорошее местечко напротив отеля. Держит европеец. Француз или бельгиец, я так и не понял. Можем представить, что он из Лилля, а там вообще не понятно Франция еще или уже Бельгия началась 😉 Здесь вообще много французов. И очень много китайцев. У них тут прям переселение с Великой Державы. Они полноценны в правах с местными, что странно. Это очень задевает и раздражает местных, если вообще подобное чувство доступно им. Видели бы, каким голосом и с каким видом мне рассказывал о китайской экспансии один местный – так заботливая мамаша сетует на своего нерадивого, но безумно любимого оболтуса 😉 Но после китайцев второе место отдано французам и…немцам 😉 вечная битва двух “якодзун”. После Марокко французский язык меня преследует, теперь еще и немецкий 😉

Ресторан хороший. Понравилось все, а такое редко случается. Не понравились только цены на бельгийское пиво. В среднем 5 баксов за бутылку 0,33. Смесь лаосской и европейской кухни. Уютные столики в зелени на террасе. Ценник чуть-чуть выше, но не заметно, на доллар и то не на все блюда. Решил попробовать местную разновидность конопли 😉 так и написано в меню weed 😉 – это на starters. Скорее всего, принесут просто камыши с берегов Меконга 😉 Далее идет хитроприготовленная в пальмовых листьях рыба – местный “шпециалитет” 😉 ну, и завешает композицию ужина – мясо от шефа 😉 говядина, тушеная в бельгийском пиве Leffe и с соусом.

Все было вкусно. И водоросли, и рыба в лемон грас и имбире, и пивной буф бугиньон 😉

Больше всего понравилась дорога к пещерам. Точнее, к паромной переправе, т.к. пещеры находятся на другом берегу – такая большая скала, куда никак иначе не попасть. Такой “остров” посреди Меконга, омываемый широкой желтой рекой – потрясающе красиво. Течение сильное, очень сильное.

Так вот, дорога. От Луан-Прабанга ехать 35-40 км. Сперва простой  асфальт, потом поворот налево на сельскую “грейдер-грунтовку” 😉 и пылить через плантации риса, манго и папаи еще 10 км. или меньше, не засекал. Прокладывал по Гуглу, хотя и так понятно, ориентироваться просто по реке, которая должна быть слева от вас по ходу движения. Сельские дороги не очень комфортны для задницы 😉 особенно, если эта задница на седле мопеда, а не Эндуро 😉 , но прикольно ехать по таким дорогам, есть что-то настоящее в этом, дорога идет через джунгли и маленькие деревушки. Уже нет туристов. Красота!

По дороге тормознул у слоновьего питомника. Не ради слонов, а усмотрел спуск к воде. Пошел посмотреть и сделать пару кадров. Пока спускался, поскользнулся. Этот спуск явно для слонов, точнее до их ванной 😉 Пошел помыть в реке измазанные руки. Интересно, а в Меконге есть крокодилы?

На въезде в деревню с паромом. Не знаю, как она называется, но по внешнему виду (туристические магазы и лавки и лотки с тряпками) понятно, что это она. Так вот, на въезде тормознут и предложат парковку и билеты на паром. Билет на частной лодке 2,5 евро туда обратно, парковка 30 центов. И пешком 2 минуты через все эти лотки и магазинчики с холодной водой, колой и мороженным. Понятен маркетинговый ход? Молодцы, ребята. Но можно сделать красиво, не платить за парковку, не ходить по жаре по этой невыразительной туристической 😉 деревне, а купить билет и доехать до ресторана у реки, там и есть переправа и “порт” ; Указатели на ресторан есть. Парковка в тени ресторана бесплатна.

Паромщики сидят в тенистой беседке и играют в шахматы. Завидев одинокую белую рожу, просят пройти на борт узкой лодочки, дают черпак и со словами: лучше черпать, чем фотографировать, пытаются завести мотор от газонокосилки, прилаженный к лодке.

Хааа 😉 это я еще в Мьянме проходил ;)) Кстати, отчет по Мьянме можно прочитать тут.

Сами пещеры интересные. Есть там  и энергетика и какое-то волшебство. Вход 2 евро. Говорят там 4000 Будд и еще приносят. Постоянно приносят различные статуэтки, изображения из разныз материалов и различной величины. Нужен фонарик. Больше там гулять негде, кроме пещер. Возвращаюсь обратно. Мой боцман уже подлатал дыры и обратно плывем и фотографируем. На берегу полно прекрасных мест под палатки. Созрела идея похода 😉

Обратно решил ехать другой дорогой. Если смотреть по карте, то можно продолжить движение вдоль Меконга, потом уйти правее и упереться в асфальт, опять направо и это как раз будет трасса в сторону города. Эта дорога лучше, чем та, по которой я ехал вперед. Тоже гравийка, но укатана и меньше ям. Много деревень по дороге, интересно. Заехал в местную школу. Детвора обступила со всех сторон. Угостил конфетами, привезенными из Москвы, дал маленькую денежку девочкам на косметику 😉 Прощались, мне желали доброго пути и обещали хорошо учиться.

Указателей нет, перекрестки, особенно в населенных пунктах, встречаются, но понятно, где какой холм или скала и главное – Меконг 😉 по нему просто ориентироваться.

Мой Василек (это я так мопед прозвал) лихо скачет по кочкам, лавирует между камней и разгоняется по пыльной дороге весьма смело. Дорога однополосная 😉 поэтому все попутки обгон сигналя, они прижимаются, некоторые останавливаются.

Тормознул в тени деревьев попить водички и сориентироваться. Наступил в муравейник 😉 рыжие меня слегка погрызли 😉

По дороге из пещер можно заехать в “деревню самогонщиков”. Как всегда, просто раскрученная деревня. Типа тут гонят брагу лучше других деревень, или они первые начали ;)) много версий, все чисто туристические. Деревня обычная, нечего там делать, покупать местное пойло не советую, уж лучше купить тайского СамСонга, точно не отравитесь. 

Обменка в Луан-Прабанге лучшая около почты! и там же минимаркет – очень низкие цены, работает до 23, есть, где присесть рядом или поставить байк, там же рядом 5-6 банкоматов.

Городок Ванвьенг. Именно городок 😉 Иначе его назвать трудно. Это не деревня, не поселок, а именно – городок.

Если Луан-Прабанг – это именно город, атмосферный, респектабельный (по местным меркам), с высокими ценами и претензией на звание самого лучшего в Лаосе (это они зазвездили, когда Юнеско свое наследие в очередной раз расширило), то Ванвьенг типичный молодежный городок. Такая, Паттайя…лет 30 назад 😉 наверное 😉 

Тут реально много молодежи всех возрастов, из различных стран, с разными языками и национальностями. Словом, типичная бэк-пэкерская туса. Если в Луан-Прабанге все заточено на богатых туристов в возрасте, что и подтверждает туристический контингент, то Ванвьенг – молодежная пати. Тут даже аэропорта нет (ну, он в 3 часах езды), поэтому пенсионерам тут не место. И тут все для молодых: цены в 2 раза ниже, чем в Луан-Прабанге при одинаковом качестве услуг и продуктов; развлечения исключительно спортивно-молодежные, типа багги, каякинга, тубинга, зип-лайнов, лошадей, бильярдных баров и, разумеется, отдельный раздел funny: от грибов до марихуаны в любом виде. Именно потому, все рестораны построены по типу лежанок, таких, в восточном стиле, тапки снял и залег. Если уже приход конкретный, но еще не тянет кушать 😉 то по соседству всегда найдется такой барчик с лежанками перед телеком 😉 все лежат, как в зрительном зале 😉 смотрят сериал Друзья и ржут 😉

Туристических агентств масса, через каждый метр: магазка с пивом, массажильня, турагентство, бар, ресторан, бордель, пракат байков, магаз с пивом…и так по кругу. Сувенирных лавок почти нет, всякие дорогие аутентичные поделки тоже не прижились в продажном бизнесе. Ну, банки и банкоматы – это святое, этого добра везде хватает.

Я взял байк на прокат и начал знакомство с городком. Кстати, выбор двухколесной техники тут прекрасный. Есть все, что душа желает. Цены низкие. Эндуро Honda сторговал за 15 евро в сутки, а простой автомат за 5. Сперва хотел взять вообще чопер 😉 но подумал, что продолжу путешествовать на мопеде и взял себе очередной автомат-табуретку. Цена стандартно 7 евро, но торгуются спокойно до 5. Здесь меня опять выручил мой просроченный паспорт 😉 оставил его в залог. Все забирают паспорта, права не берут, как я не просил, деньги тоже. Контракт на байк очень простой в Лаосе. Ты всегда виновен. Страховки нет, франшиза 100% и равно стоимости байка, в данном случае 2000 долл. США.

Пока выбирал прокатную контору и торговался, обошел почти весь центр.

Он не большой. Городок расположен на двух берегах реки и соединен мостиками. Деревянными 😉 но на мопедах активно катаются, да и сам ездил на свой страх и риск, там реально бамбук и плетенка из листьев пальмы 😉 Есть и крупный мост. Проезд через него стоит 1 евро, но можно не платить, если ты на байке, есть хитрая объездная дорога 😉 как раз через маленький пешеходный мостик.

Помог Фонду образования детям Лаоса. Смешная организация. Сплошь молодые мальчишки и девчонки из США, Канады, Австралии, волонтеры, живут в Вангвьенге, организовали школу, обучают детишек, есть детсад. Купил у них самодельный лимонный тарт и брауни. Очень вкусно. Рекомендовал им открыть кофейню и заняться нормальным бизнесом.

Не помню, упоминал или нет, но к каждой транзакции по карте прибавляют 3% комиссии. Нормально местные банки тут зашибают, уверен, что стоимость ведения процессинга в Лаосе не сильно высока. Есть и хорошие новости, курс бакса тут 9, а не 8,32 как в Луан-Прабанге 😉 вот и подсчитайте выгоду. Туристов, меняющих валюту, тонны. Поставь чуть выше курс и к тебе пойдет основная масса туристов. Про это сразу пойдет информация. Приеду домой, просчитаю бизнес-модель 😉

Зашел в парочку баров. В одном Ирландском пабе 😉 я обнаружил местное пиво в разлив ;)) на вкус не отличается от бутылочного, наверняка хитрые ирландцы, обосновавшись в Ванвьенге сами закупоривают кеги 😉

Также пробежался по паре ресторанчиков и по шашлычным, что на другом от центра города берегу. Шашлычные – зачет, вечером у воды прохладно и хорошо. А по заведениям тоже нареканий нет, мясо приготовили вкусно, салат был свежим, рис…ну, рис они готовить умеют 😉 Везде все одинаково, меню под копирку. Редкий случай – мексиканский ресторан и пиццерия. Битком были забиты европейцами. Стереотипы рулят бизнесом. Назови местный кабак пиццерия и народ повалит. В пабе Guiness (опять же стереотипы) пиво в банках 😉 но живая музыка, хорошо. Напротив дискотека, бар, одно из самых популярных мест. Коктейли нигде нормально не приготовили, но молодежь тусует, закусывает и запивает funny mushrooms и колбасится на диско.

Обязательно проверять чеки. Дважды пытались нагреть.

Автобусный терминал находится прямо на трассе и отделен от города ВПП старого аэропорта. Чтобы не пропадало такое добро, широкое и длинное асфальтовое полотно облюбовали спортсмены. Каждое утро можно наблюдать, как люди делают зарядку, совершают утреннюю пробежку, встречают солнышко. Отсюда также стартуют мотодельтапланы и воздушные шары.

Вот такой вот городок! Все очень мило, но моря не хватает. Хотя, желающих покататься на моторке или каяке или тюбинге, т.е. фактически искупаться в реке – хоть отбавляй. Но об этом расскажу, когда сам все проверю и испробую 😉

Основное правило воздухоплавателя в Лаосе гласит: “Никто не знает, как эта хреновина летает, где взлетит и где приземлится”. Может поэтому и пилот у нас был китайский. В белом комбезе, с нашивками и надписью Pilot на спине. Выглядел, как настоящий космонавт. Но обо всем по порядку.

Планируя поездку, я вычитал в недрах Интернета, что в помимо основных funny в Вангвьенге обязательно стоит полетать на воздушном шаре. Стоит это не дорого, в сравнении с другими странами, всего 80 долл. Почти в любом турагентстве можно купить себе место в корзине. Летают на восходе и на закате. Я решил любоваться утренним солнышком. Заказал, оплатил. Pick up из отеля в 6 утра. Однако…Довольно тяжело, учитывая ночные развлечения этого городка.

Утром, в день вылета прикатил тук-тук, забрал меня, потом мы подхватили еще  6 человек, потом еще шестеро к нам присоединились. Все быстро, оперативно. Прикатили на аэродром. Издали наблюдали, как шар поднимается. Красиво. Водила говорит, это не ваш, на следующем полетите. Я ему, мол, это же час ждать (примерно 40 минут весь полет занимает). Он, не боись, у нас их два, второй как раз с минуты на минуту должен вернуться.

Ждем….минут 10-15.

Водиле кто-то позвонил, он замахал руками, срочно все в кузов прыгаем. Ну, хорошо, прыгнули, поехали. Проехали городок до конца улицы, там поле небольшое. Стоят еще две машины: одна с газовыми баллонами в кузове, другая – с персоналом летного училища, не иначе как 😉 все в масках, униформе цвета хаки 😉 цирк в общем 😉

Ждем…минут 10-15.

Опять звонок. Едем в противоположную сторону Вангвьенга, но опять недалеко. Там какое-то здание с фитнес -клубом и боулингом, судя по виду заброшенное, перед ним парковка, заросшая травой. И прямо сверху на нее опускается шар!!! Зрелище потрясающее! Пока фоткали, пока суть да дело, в общем, не наш это пепелац оказался, нам все-таки возвращение того ждать надо. Но уже и время подошло…

Опять куда-то мчимся. Светает очень быстро. Еще 30 минут и смысла уже нет. Но успеваем и залезть и прогреть шар и взлететь. 

Я стою в корзине, как и положено, плетеной, с мягкими бортами и такими веревочками, куда мешки с песком (балласт) вешают. Открывается клапан, газ огромной огненной струей извергается, словно вулкан, в разноцветный шатер небесных парусов. Волосы почти горят от исходящего жара. Как из раскрытой печи в сауне обдувает горячий ветер. Рывок – и корзина отрывается от земли. Мы стремительно взмываем. Я даже признаться не ожидал от шара такой прыти. Нет, я помню мультик про Винни, но я же не мишка, со мной один чувак из Цюриха, две барышни из Малазии и толпа съемочной группы из Китая с накрашенной юной блондинкой ведущей 😉 Просто мы столько катались по этому вынужденному и незапланированному утреннему sightseeing city tour, что все познакомились. Я даже дал интервью на камеру специально для китайского телевидения.

Но это уже все не важно, все позади, все осталось на земле. Мы взмываем все выше и выше. Выше облаков, выше гор. Это восхитительно! Снова и снова газовый вулкан толкает нас ввысь, обжигая мне голову и шею! А сердце само обжигается теплом от тех нереальных солнечных чувств, которые я испытываю от полета и увиденного мною этим утром.

Только ради этих кадров, этих мгновений я готов специально, на один день, с 3 пересадками на самолетах и долгой дорогой на автобусе, еще раз приехать в Вангвьенг.

А дальше было весело. Мы почему -то полетели не в сторону города, а наоборот. По часам мы уже летели час и меня это насторожило. Пилота тоже. Он был весь обвешан рациями, телефонами, навигаторами и прочей хитрой техникой. Что-то там у него с розой ветров не сошлось или температура за бортом изменилась. В общем, что-то у него там пропищало, он сам изменился в лице и…мы начали снижаться. Он постоянно говорил в рацию, оказалось, он координировал наши наземные группы поддержки, указывая место нашего предполагаемого падения 😉 он же китаец 😉 а наша съемочная группа прекрасно все перевела. Ведущая побледнела, гример кинулась ее накрашивать, пилот сказал “Ние сцым” и продолжил снижение.

Внизу простирались бескрайние поля плантаций бананов и папайи, к ним плотно прилегала деревня. Народ бросал все дела, открыв рот и задрав головы смотрел на наш шар, словно с неба спустились боги и…сейчас рухнут на их грешные головы. Дети выбегали из домов и бежали по пыльной дороге за шаром. Вся деревня стояла на ушах! “Инопланетяне” тем временем уже активно сбивали корзиной макушки деревьев. Впереди показались линии электропередач…Пилот повторил мантру “Ние сцым” и выпустил последний газ из баллона. Шар взмыл метров на 100 вверх, аж уши заложило. Прошли четко. Молодца!

В дали показалось облако пыли. Это наши спецподразделения летной школы спешили на помощь. Но ветер нас сносил дальше, вглубь деревни. Люди в камуфляже метались от одного огорода к другому, не сильно заботясь о разрешении войти и наплевав на таблички “злая собака”. В итоге, мы снизились столь серьезно, что можно было спокойно сойти на крышу чей-то дачи 😉 и так бы и произошло, но пилот скинул вниз якорь и вся толпа старалась нас удержать на месте и приземлить. В итоге, снеся пару веток деревьев, земное притяжение сделало свое дело, мы громко ухнули вниз. За секунду до удара, я повис на бортике и поджал ноги. Это было верным решением, остальные просто попадали. Началась давка. Концовки не видел, т.к. выскочил из корзины, не дожидаясь трапа 😉 и пошел успокаивать местного фермера с перекошенной рожей смотрящего на исковерканный забор и новый, не иначе как канадский газон.

Пилот вылез последним- настоящий капитан 😉 и сказал, что сегодня никуда не полетит, сворачивайте все нафиг, я у фермера, если что.

Обратно ехали около 30 минут. Все это время я напевал песню Дельтопланериста (Т. Шаова)…он там во многом прав!