Ботсвана. Афропутешествие в разгаре

Начало Афропробега читаем ЗДЕСЬ

На границе, как это и положено в любой Африканской стране, царил бардак, процветала коррупция и, конечно, в воздухе витал аромат всеобщей любви к белым, точнее – к содержимому их бумажников.

Оказалось, что помимо всех формальностей, касающихся наших паспортов и виз, нам необходимо оформить временный ввоз и временный вывоз из ЮАР машины. В очереди перед нами стояло 60 фур 😉 легковые машины и кемперы я даже не считал. Толстый, усатый, черный как нефть и уже очень уставший (время шло к обеду) начальник таможенной службы не хотел связываться с двумя слишком наглыми подозрительными белыми рожами, слишком смелыми и умными для простых туристов. Это не я нас с Кирихой хвалю 😉 это было написано на его лице “вооооот такииииими буквами”. Монеты он не коллекционировал, водку не пил, сигареты у него были свои. В очередь, – в очередной раз огрызнулся он и снова углубился в бумажную работу.

Здесь надо сказать, что в Африку компьтеризация пришла довольно условно. Я сейчас исключительно говорю про пограничные пункты. Огромные старые IBM пылились в углу, или же красовались на столах начальников, заваленные бумагой, амбарными книгами и пыльными сброшюрованными архивами. Martin’s Drift Border Control не был исключением. Бумажная волокита отнимала 90% времени прохождения любой границы, безусловно, при прямом участии наших белых кошельков 😉

Ботсвана не стала исключением. Однако, это был наш первый опыт в общении с таможней и погранцами, посему мы опять выбивались из графика. Как и говорил, усатый начальник не захотел с нами связываться, а значит, надо было решать вопрос иначе. В самом начале длинной очереди из машин, мы усмотрели кемпер с европейскими туристами. Познакомились. Попросили поехать вместе, читай – подать документы вместе, а заодно и справедливо на двоих поделить стоимость ускоренного проезда, т.к. они, понятное дело, были тоже не безгрешны 😉 Они согласились. Мы заплатили им 100 долл. США, водитель кемпера сходил к начальнику и сказал, что они путешествуют двумя машинами и что их отставшие еще на трассе друзья, наконец-то добрались. Дополнительно он попросил 20 баксов, проворчал о проклятых туристах, но документы принял. Еще через 2 часа ожидания, заполнения десятка бумаг, переписывания всех номеров всех агрегатов автомобиля, проверки специальным человеком на границе и еще кучи каких-то телодвижений, метаний по коридорам, перекурам, перекусам, совместного распития в кемпере бутылочки розэ ;), ой, уже через 3 часа мы наконец-то пустились в странствие по пескам ботсванской Калахари. А вслед нам махала платком темнокожая малышка Зора.

Тут, понимаю, надо объясниться. Для оплаты визового сбора надо было оплатить пошлину. Принимали ее только в местной валюте Ботсваны – пулах. На границе есть обменник – небольшой фургончик с решеткой на окне и девушкой по имени Зора в качестве кассира. Процесс обмена валюты занимает целую вечность. От 100 долл купюры все кассиры (а меняли мы часто) впадают в шок. Это большие деньги, крупные купюры часто подделывают, и потом, если что, то возвращать рабским трудом. В общем, Зора вздохнула, приняла купюру, паспорт и начала проверку. Надломила кончик, просветила, полизала, понюхала…провела специальным маркером, потом заполнила одну бумажку, потом вторую, переписала номера купюры, долго выясняла, где фамилия, где имя, где номер визы, паспорта. В итоге мы таки стали счастливыми обладателями местных денег, как водится, по невыгодному курсу 😉 Торопились к машине, т.к. осталось только заплатить за визу и мы свободны. По дороге пересчитывал купюры и понял, что курс весьма хороший, просто отличный, если не сказать лучше. Разобравшись, мы поняли, что Зора ошиблась, и не в свою пользу. Ну, плохо у кассира с математикой 😉

Мы вернулись и отдали разницу, которая составляла где-то 20 баксов. Зора долго тупила, а когда сверила кассу и наши показания, упала в обморок 😉 Пришла в себя довольно быстро. Выбежала из своего “банка” 😉 стала что-то там щебетать, активно жестикулировать и почти подпрыгивать на месте. Она была нам очень благодарна. Слегка успокоившись, отдышавшись, Зора приспустила с плечика платье и вопросительно улыбнулась 😉 Мы с Кирюхой переглянулись 😉 Кто первый? – спросила Зора.

Конечно, вам хочется, чтобы мы задержались на границе подольше и поведали вам ряд пикантных подробностей. Два молодых парня в поисках приключений в Африке не смогут устоять перед темнокожей кассиршей 😉 А вот и нет 😉 обойдетесь без клубнички на этот раз, точней без вишни в шоколаде 😉

Ну, хоть давайте я вам вещички постираю, – кричала вслед девушка.

Напоследок, зашли в дьютик, купили холодного пивка и вяленного мяса.

Итак, пыль летела из-под колес нашей Навары, группа Ленинград орала из динамиков, мы пили холодное пиво и жевали местную разновидность бастурмы из бородавочника. Куда ехать – планов не было, т.к. уже темнело, а значит, мы опять не успеем добраться до запланированной точки на маршруте. Пока я был за рулем, Кирилл выполнял обязанности штурмана. Просчитав количество пива, среднюю скорость передвижения, угол наклона дорог и скорость захода солнца он предложил заночевать в городе Serowe, в котором есть университет, госпиталь, полицейский участок и даже стадион. Путеводитель обещал хорошие отели по 50-60 долл. США за простой номер. Я был не согласен опять ночевать в отеле, хотелось в бездорожье, чтобы ночевать среди прайда львов в палатке 😉 ну, мы же за этим ехали 😉 Кинули монетку. На монете в 2 пула нарисован носорог. Судьба все решила за нас. Недалеко от города Serowe расположен национальный парк Khana Rhino – там обитают белые носороги.

Уже было темно, когда мы остановились у ворот нацпарка. Носороги спали, охранник тоже. Сами открыли ворота, запарковались. Разбудили охранника, договорились о ночевке. 10 долл за место для палатки, 10 долл за вход в парк. Место выбирайте любое,- сказал сонный копт и ушел в темноту.

Нашли место. Поставили палатки. Разожгли костер. Нарезали салат, сделали шашлыки. Еще в ЮАР затарились мясом в вакуумной упаковке. Очень удобно. Выпили вискаря. Из железных кружек. Красота 😉 Заметно похолодало. Пустыня. Холодный сезон. Когда угли костра почти потухли, а миллиард звезд Млечного пути показался из-за туч, мы разошлись по своим палаткам. Несмотря на усталость и опустевшую бутылку виски, заснуть удалось не сразу. Ночная жизнь в саванне только зарождалась. На ветках то и дело дрались и кричали неведомые птицы, в кустах ползали шакалы и гиены, принюхиваясь к нам и остаткам шашлыка, изредка шипели и рычали каким-то высоким голосом, почти визгом. Запахи ночных цветов, шорохи, звуки, ветер – все проникало в палатку и не давало спать. Внезапно раздался мощный рык, я подпрыгнул, схватил нож, фонарь и выскочил из палатки. Вокруг мерцали глаза гиен, но они не решались нападать, наоборот, тихонько пятились назад. Рык повторился. Я обернулся на звук. Зверь притаился за палаткой моего друга, или нет, он уже был в палатке! Перед глазами кистью бурной фантазии рисовалась страшная картина. Но может еще не все потеряно? В бой! Я смело распахнул молнию палатки. Кирилл никак не отреагировал, только поуютней завернулся в спальник и рыкнул так, что разбежались последние шакалы в кустах. Так он храпел почти каждую ночь 😉 а я был абсолютно спокоен за нашу безопасность – с таким мощным рыком, даже лев не подойдет 😉

Подбросил дров в костер. Сухие ветки моментально вспыхнули, кусочки золы искорками улетали в небо, добавляя в Млечный путь все новые и новые звезды. Снял верхний полог с палатки, оставил только москитную сетку. Стало чуть холодней, но зато были видны звезды. Они были так низко, были такими яркими и их было так много, что казалось, звезды проходят сквозь палатку, как туман. Залез в спальник и заснул.

В итоге за 2 дня, можно сказать, за 3, т.к. пишу эти строки уже в палатке в ночи, мы проехали 650 км. Надеюсь, нас не сожрут в первую ночь 😉

Проснулись рано. Часов в 6 утра. В последствии так и просыпались, в 5-6 утра, т.к. по холодку все животные утром выходят на водопой, а значит – максимально возможно их посмотреть. Кроме того, в 6 вечера уже темно и  смысла куда-то ехать нет вообще. Поэтому, до 8 вечера ложились спать.

Утром угли еще были горячими. Вскипятили чай, перекусили бутербродами. Похмелились пивком 😉 Собрали палатки, покидали остатки провизии в холодильник и вакуумные короба. Хорошо, у нас кузов закрытый, иначе, где бы мы все хранили ума не приложу.

Выдвинулись на поиски носорогов. Дорог в этом нацпарке почти нет, одни направления 😉 Поэтому, сдуваем колеса до 1 атмосферы. Машина тяжелая, идет трудно. Иногда включаем пониженную. Природа вокруг завораживает. Это наш первый день в реальной Африке, без асфальта, без машин. Природа, пыльная колея, редкие деревья, а в основном – выжженная трава, колючие кусты, сухостой.

Достал бинокль. Горизонт был чист, носорогов не наблюдалось. Пару часов блуждания по бездорожью, а результат – полтора панорамных снимка и три фотки каких-то птичек.

Грустно. Обнаружили, что Навара нещадно жрет бензин на бездорожье. Решили еще 30 минут поплутаем и по компасу, вернемся в лагерь и поедем дальше. Времени на парк не было. Пока блуждали эти 30 минут, встретили машину рейнджеров. Остановились пообщаться. Диалог примерно такой: Добрый день, а вы тут носорогов не видели? – Вон, там, справа. – Справа? Это поворот на право и потом сколько ехать? – Куда ехать, зачем? Я ж говорю, вон, справа стоит в кустах, только без резких движений.

В нескольких метрах от нас, в кустах, стоял огромный носорог. Голова, словно огромная кувалда, крушила ветки, пока он отгонял мух. Он стоял и смотрел на нас. Я боялся пошевелиться. Носорог не боялся ничего. Рейнджер боялся больше за нас, чем за носорога, потому жестами попросил тихо и аккуратно удалиться.

В полном молчании, мы аккуратно закрыли двери машины, завели двигатель и тихонько поехали на базу. На обратном пути мы решили сделать еще один круг и проехать через небольшое поле, где мы обнаружили остатки жизнедеятельности носорогов. Судя по количеству этих самых остатков, или жизнь у носорогов была насыщенной или их было не меньше десятка.

Поднеся бинокль к глазам, я застыл как вкопанный. Вдоль горизонта, поднимая клубы пыли неслись носороги. Белые огромные носороги. Мы врубили все блокировки, какие возможно, и напрямик понеслись за ними. У носорогов явно был круче полный привод, чем у нашей ласточки, потому как расстояние сокращалось очень медленно. В завершении погони мы въехали в какую-то весьма топкую полянку 😉 и вынуждены были завершить наше родео. В итоге, к обеду были на базе. Рассудив, что утро вечера мудренее, а этот самый вечер не за горами, мы опять поставили палатки, оборудовали лагерь и остались на еще одну ночевку.

Рано утром, купив прямо рядом с парком Khana Rhino дров, заправив полный бак и накачав колеса, мы выдвинулись дальше. Была еще идея купить кизяка носорожьего для растопки ночного костра: экономия дров, да и от москитов помогает. Но решили обойтись хорошими впечатлениями от поездки и не тащить с собой такой экзотический сувенир.

Точкой нашего сегодняшнего автопробега должен был стать городок Maun, где у нас был зафрахтован самолет для разведывательного полета над дельтой реки Окаванго. Мы должны были с воздуха проложить маршрут по наиболее интересным местам парков Мореми и Чобэ, где больше всего зверья и где вообще можно проехать 😉

560 км до города Maun прошли почти не заметно. Дороги в Ботсване хорошие. Заправок много. Магазины известного брэнда SPAR спасали нас от голода и жажды. При магазинах обычно есть специальные алко-шопы. Мы пополнили свой запас вином, пивом и прекрасным сидром. Затарили мяса, овощей, фруктов. Молочку взяли и даже что-то на десерт. Цены высокие.

Уже после обеда мы оформляли необходимые бумаги на самолет. После небольшого инструктажа, а также отработки прыжка с парашютом на случай…ну, на тот самый случай 😉 мы гордо вышагивали по взлетной полосе. Пока нам мыли крылья, я проверял приборы. Потом Кирюха заплатил за керосин и нас заправили. Все, готовы! Заправлены в планшеты космические карты 😉

Через час безуспешных попыток найти крупные скопления животных, мы решили прекратить занятия аэрофотосъемкой. Дороги сильно затоплены, животных почти нет, не считая жирафов и слонов, которых стооолько ходит по асфальтированным дорогам Ботсваны, не говоря уже про бородавочников, антилоп и прочих “уже скучных и обыкновенных животных”.

Полет обошелся в 350 баксов. Было красиво, но все равно, ожидали большего. Немного расстроенные, мы поехали искать место для ночевки.

Небольшой отель и при нем кэмп-лагерь, много молодежи, много музыки, ганжи и позитива. Хорошее местечко. Maun Lodge Hotel. При отеле хороший ресторан, поэтому решили не готовить сами. Вечером была дискотека, где мы оторвались по полной, до самого утра 😉 со всеми вытекающими 😉 потому весь следующий день провели в обнимку с теми, кто составил компанию пораньше свалить с дискотеки 😉 и ящиком шампанского из ЮАР 😉 Местные супермаркеты – это просто Клондайк для алкоголиков всех стран, вкусов и кошельков 😉

О небольшой радиальной поездке в Замбию и Зимбабве читаем ЗДЕСЬ

Далее, продолжение по возвращению из Замбии и Зимбабве.

Нас ждет парк Чобэ, палатки, лодки и флора с фауной, но уже завтра. А пока спать! Портовый городок Касане прощай, а странный городок Сирандела встречай 😉 На самом деле, в сам город не поехали, но именно там находился въезд в национальный парк Чобэ, в котором мы плутали по пустыни, болотам и холмам 3 долгих дня 😉 застряли раз 100, пробили радиатор, споили местных рейнджеров, а также их жен, наконец-то увидели льва, погоняли жирафов от водоема к водоему и устроили завтрак с крокодилом в обнимку 😉 Но, обо всем по порядку…

Serondela. Палаточный лагерь. Ну, громко сказано- лагерь, но народу хватает. Записались в амбарную книгу, заплатили сбор на еду для зебр и, пережевывая вяленную гну, вразвалочку, легкой походкой заправских моряков стали придирчиво выбирать лодки для прогулок по реке Чобе. После очень продолжительного торга, за 50 баксов мы сторговали частный баркас. За еще дополнительные 50 баксов высадили нафиг моториста, боцмана и проститутку, а также договорились, что капитан судна не обделается заплыть в лиманы и поохотится на бегемотов. Я про фотоохоту 😉 Хотя, браконьерство тут процветает, но опасное это занятие. Браконьеров отлавливают специальные патрули. У них лицензия на убийство. Мы как-то столкнулись с ними в саванне. Большой военный джип. Ребятки все со снайперками. Знают национальные парки, как свои 5 пальцев. Стреляют без предупреждения. Проверили наш багажник и отпустили.

Так вот, час отплытия настал. Деньги заплатили. Отдать якорь!

Я не стану утомлять вас рассказом про экосистему, эндемики, 400 видов птиц, 50000 слонов и прочего. Это все можно прочитать в интернете, нового я ничего не добавлю. Одно могу сказать. Это действительно огромный заповедник под открытым небом. Там столько живности, что хватит на все фотоаппараты мира 😉 Отплывать надо на закате. Красиво, да и животные меньше прячутся, а по прохладе выходят к воде. Смотреть надо с воды. Берите лодку. Каждый островок на реке – это своя жизнь, свой животный мир, своя колония. Всего не пересмотреть, темнеет быстро, но пару часов у вас точно будет. Выбирайте толкового капитана. От его знания зависит многое, т.е. многое вы посмотрите или нет 😉

До самого заката мы только и делали, что щелкали затворами фотоаппаратов и не переставали широко улыбаться и удивляться. Наперебой кричали: “Воон, смотри туда”, “Ой, не, воон, а это что за зверь?”, “Гляди, гляди какой огромный”…и так далее. Капитан попался не из трусливых. Как и обещал за лишние 50 баксов мы причалили к колонии бегемотов. “Гипо – очень опасно”, – сказал он и на всякий случай не стал глушить мотор у лодки.

Огромные, словно натертые маслом каменные валуны предстали нашему взору.

Они лежали в воде, изредка показывая свою огромную пасть и выпуская воздух через большие ноздри. Накупавшись, они выползали греться на солнышко.

Завершением нашего морского похода по реке Чобэ стал не потрясающий закат, а купание слонов. Туристы на больших катерах, доверху забитых пассажирами (организованные сафари-туры). Раскаленное африканское солнце. И слоны, переплывающие реку Чобэ.

Картина маслом! Поездка удалась.

Вечером разбирали фотографии. Жарили куду на шампурах, пили холодный сидр и наконец-то открыли рты и начали делиться впечатлениями и эмоциями. Отпустило 🙂

Помимо обсуждения развлекательной программы, мы должны были принять решение по дальнейшему маршруту. Нам очень хотелось разведать знаменитые болота Savuti, что находились в центре Гримпинской…ой, т.е. Национального Парка Чобэ. Удаленность этого места от других туристических спотов (400 км до ближайшего населенного пункта) делало этот уникальный, полный зверьми островок, самым желанным на нашем маршруте. Сложность была в том, что всего надо проехать почти 800 км. по полному бездорожью в парке Чобе, без заправок.

Вторая проблема – это вопрос ночевки. Как вы помните, мы начали подготовку к поездке сильно заранее. И первым делом, написали письмо с просьбой зарезервировать за нами место для палаток или хотя бы домик (цены на коттеджи в Африке очень высокие, поэтому “хотя бы”) на одну ночь. Мест не было уже тогда. Мы ежемесячно направляли им по 3-4 письма и ответ был всегда один: мест нет. Риск был высоким. И хотя мы с тому времени довольно неплохо уже научились решать вопросы в Африке, риск все равно был высоким. Ночевка вне отведенных зон в национальных парках – это огромный штраф, а, в ряде случаев, тюрьма или департация из страны. А в худшем случае – тебя съедят животные. Хотя, как нам потом рассказали рейнджеры, животные не станут нападать на автомобиль, если он реально не угрожает их жизни или жизни их стаи, прайда и т.п. Они не знают, кто такой человек, и тем более машина. Не такой большой трафик, да и следят местные охранники – патрули рейнджеров, чтобы зверушек не обижали.