Америка – страна длинных магистралей. Не случайно круиз-контроль получил наибольшее распространение именно в США, где в начале 70-х стал серийно устанавливаться на американские машины. Удобное изобретение, актуальное и по сей день.
Вот так и сейчас: равномерно работающий двигатель, длинное, уходящее за горизонт шоссе №395, что плавно ведет меня к моей цели, солнце, также равномерно и плавно выползающее из-за горизонта, создавая эффект полной бесконечности движения. Завораживающее зрелище.
Машин почти нет в столь ранний час. Круиз-контроль исправно регулирует скорость на подъемах и спусках, стараясь не сильно отвлекать меня от созерцания природных ландшафтов и оранжевых красок осени. Все правильно – машина на службе человека.
Городские застройки остались далеко позади. Мы во владении пустыни Мохаве. Выжженная земля, редкие кусты в виде колючки, да череда горных хребтов на горизонте – вот все красоты на ближайшие 200 миль пути. Нет, попадаются все-таки небольшие домишки, фермы, строения, билборды (трех подряд не встречали :)) Но все-таки здесь пустыня, которая летом прогревается так, что лучше из машины нос не показывать, а зимой здесь ночами можно окоченеть.
Мы направляемся в небольшой городок Lone Pine.
Кстати, в центре него действительно была обнаружена одинокая сосна, но нам Lone Pine интересен исключительно тем, что именно здесь начинается дорога до Mount Whitney Trail– пешеходному маршруту на самую высокую гору в континентальной Америке – гору Whitney, высотой в 4418 метров над уровнем моря.
Перед тем, как хорошая асфальтированная дорога приведет нас к парковке Whitney Portal, мы навещаем станцию рейнжеров, чтобы получить разрешение на пребывание в национальном парке. Процедура оформления занимает всего 10 минут, но помимо бумажных «пермитов» нас обязывают приобрести Bear Box– специальные емкости, в которые нужно прятать на стоянках продукты от любопытных гризли, которые так и норовят полакомиться изысками туристической кухни, ну, хорошо, что хоть не туристами.
Исходя из количества участников, пришлось взять в аренду аж четыре Bear Box. Удовольствие не дешевое, однако, сразу скажу, что хоть мы их и использовали (под страхом нарушения скаутского честного слова, ну, и информации о возможных проверках на маршруте), но медведей ни разу не видели. Да и что там делать мишкам? Сейчас не сезон, начало ноября, холодно уже ночами.
Так или иначе, но уже через час стояли на парковке Whitney Portal (2548 м.), собирали рюкзаки и неспешно выползали на маршрут.
Гора Whitney – самая высокая вершина на хребте Сьерра-Невада. Она занимает первое место в так называемом списке “Калифорнийских четырнадцатитысячников” – двенадцать вершин соединенных штатов, высота которых превышает 14000 футов.
Тропа прекрасная. Маркировка, расчистка – все предусмотрено. С самого начала старта начинают открываться удивительные виды на долину и горы. Появляются первые ручейки, речушки, и даже замерзшие водопады. Сразу понимаешь – ночью будет не жарко. Однако, пока солнце во всю жарит спину…хотя…нет, там же рюкзак, жарит голову, ноги, плечи, руки и вообще все, не скрытые рюкзаком, части тела. Идти жарко, но в воздухе стоит прохлада, сохранившаяся в ущелье еще с ночи. И чем дальше мы продвигаемся вглубь гор, тем сильнее ощущается холод. Иногда проносится легкий ветерок, оставляя на вспотевшем теле легкую зыбь мурашек.
Повторюсь, что тропа великолепная. Удобная для ходьбы настолько, что всю дорогу иду без палок. Такое впечатление, что даже наклон адаптировали под комфортный градус, чтобы стопа не сильно напрягалась.
Первая остановка – Outpost camp. Хорошая стоянка под бивуак. Вода рядом, площадок под палатки полно. Место закрытое от ветра и от солнца тенью деревьев. Но мы не планируем здесь ночевать. Просто отдых и чай. Быстрый перекус и дальше в путь. Наша задача дойти сегодня до Trail Camp– штурмового лагеря на высоте 3660 м.
Лес постепенно сменяется с елового на каменный. Здесь произрастает секвойя. Гора Whitney находится на территории Национального парка Секвойя, где эти зеленые исполины занимают почти всю площадь, а некоторые отдельные экземпляры не обхватить даже взглядом. Обязательно как-нибудь напишу про нашу поездку в Sequoia National Park, там тоже есть, что посмотреть и где походить.
С каждым метром подъема панорама становится четче и шире. Замерзшие водопады, красивая текстура гор, осенний лес и зелень кустарников, озера с прозрачной водой и тропа, тропа, тропа…
Собственно, задача была выполнена в срок, т.е. до захода солнца. Правда, лагерь расположен в окружении высоких гор, солнце туда практически не попадает, от того постоянный холод и близость воды (2 озера в окружении) делают это место весьма серым и морозным. Вода на озере замерзает, но ледоруб решает все вопросы. Впрочем, можно раздолбить лунку и ногой. Мест под палатки много. Площадки ровные, выложены каменные стенки.
Пока поставили палатки, пока приготовили ужин, вот уже и минус десять по Цельсию, а время всего 7 вечера. С ужасом думаю, что же будет дальше. Как-то не ожидал я такого резкого похолодания. В итоге, ночью температура не решилась упасть еще ниже, а под утро и вовсе потеплело – минус 7 по Цельсию. На самом деле – прекрасная свежая погода для восхождения.
Завтрак прошел не заметно, как это всегда бывает перед стартом на вершину. Лагерь собирать не стали, решили – по возвращению. Ведь не ясно, как пойдет процесс – может мы и на вторую ночь останемся ночевать на Trail Camp.
Первые 300 метров дались немного хуже, чем вчера. Наша группа сильно растянулась на маршруте и пришлось побегать туда-сюда, чтобы всех проверить и проконтролировать. Назначили замыкающего, провели вводную беседу с лидирующей тройкой. Сам пошел в середине нашего отряда, иногда убегая вперед, иногда дожидаясь отстающих.
Подъем очень комфортный. Тропа идет террасами, петляя по перевалу, вплоть до самого верха. Как оказалось, эта та самая часть тропы, что входит в знаменитый трекинговый маршрут Pacific Crest Trail, в частности в John Muir Trail. Помните фильм (книгу) «Дикая»? Так вот, эти места как раз там показывают. Не знаю, насколько интересно 3 месяца идти пешком по однотипным местам (а уж мы там побродили нормально), возможно только ради эксперимента, но именно столько времени отводится на прохождение Pacific Crest Trail.
После перевала, тропа траверсом уходит вдоль каменной «развальни». Открываются первые виды на долину и на саму гору Whitney с той стороны, с которой предусмотрен простой пешеходный маршрут. Потому как и из лагеря и даже от рейнжерской станции гора видна прекрасно и представляет собой довольно грозное каменное строение с отвесными стенами.
Траверс долгий. Особенно он долгий на обратном пути, когда солнце начинает шпарить так яростно, что ни горячи чай, ни холодная вода не способны привести тебя в чувство. По возможности, проходите этот участок как можно раньше по времени.
Последние метры «каменных огородов» и – вот она красавица – каменное плато на вершине горы Whitney. Тут ловит мобильная связь, полно мест для стильных фоточек в Инсту, есть даже специальные таблички, которые можно брать и фотографировать с собой, подтверждая, что это точно Whitney.
По традиции компании GoPeaks и сообщества Хайкеры Америки на вершине порезали арбуз. Зашел как по маслу, все-таки пить хотели все, несмотря на наличие чая в термосах и изрядный запас яблок. Сделали несколько коллективных фотографий, полазили по камням, да и поспешили вниз. Делать там особо нечего на вершине, хотя виды отменные открываются.
Обратный путь до лагеря добежал за 2 часа. В принципе, можно и быстрей, тропа позволяет, но было сперва адски жарко на траверсе, а потом – за перевалом, дико холодно. Так что пришел в лагерь, нацепил на себя пуховку и стал кипятить тонну воды для ребят – группа постепенно спускалась, последние пришли через 1.5 часа после меня.
Спускались по темноте до лагеря Outpost camp. Там уже отдохнули по полной. На утро довольно быстро добежали до парковки, переоделись и отправились в сторону дома. По дороге сдали Bear Box обратно, поболтали с рейнжерами, рассказали о нашем походе.
И снова круиз-контроль, и снова солнце, асфальт и магистрали, уходящие за горизонт.
Спасибо Go Peaks, спасибо всем участникам, спасибо погоде и, конечно, спасибо гора Whitney, что пустила и отпустила. До новых встреч!
Leave a Reply